LITEFOOT: This gun hasn't been fired for fifty years. If you try to use it, it'll probably explode in your face.
DOCTOR: Explode? Unthinkable. It was made in Birmingham.

Ah, ce bon vieux costume de rat géant... Pour Terror of the Zygons, c'était Nessie. Pour The Hand of Fear, Eldrad homme. Chaque classique a son point noir, même si l'épisode est acclamé. Pour Talons, c'est ce fameux rat.

Mais il n'est pas si mal ! Franchement on voit bien qu'il s'agit d'un costume mais les plans sont furtifs, inquiétants, plutôt bien filmés et le cliff reste saisissant parce qu'assez violent. De plus, le rat est une inspiration à un easter egg des romans de Conan Doyle, où Sherlock Holmes tease cette histoire de rat géant "pour une autre fois". C'est plutôt pas mal !

Le fait que Leela se retrouve en danger dans un cliffhanger pourrait être retenu contre elle mais pourtant, ça n'a aucune espèce d'importance tant Leela est juste somptueuse tout le long (et son cri est plus crédible que n'importe lequel de la vingtaine de cris de Sarah Jane). Jamais une compagne n'a été aussi casse-cou, active et courageuse. Insensée presque ! C'est le Docteur qui est plus prudent et avance de son côté, tandis que Leela effectue une véritable filature. Dans cet épisode 3 elle fait plus ou moins... tout ! Là où dans l'épisode précédent elle était plus en retrait et servait plus de sidekick humoristique.

Ce rôle est maintenant tenu par Four, mais l'humour est aussi assuré par le duo très comique Yago et Litefoot. Yago d'abord, l'impresario qui veut "ouvrir l'oeil" pour aider le Docteur qu'il pense appartenir à Scotland Yard, mais qui laisse partir une femme qui a été victime d'un enlèvement dans son propre théâtre ! Et Litefoot, le médecin qui ne comprend pas trop ce que le Docteur et Leela font mais est heureux de suivre l'aventure avec eux. Ces deux-là ne se sont pas encore rencontrés mais feront l'objet d'un véritable spin-off canonique avec l'univers étandu et sont méga populaires.

La réalisation de manière générale est toujours très réussie. Leela qui combat la marionette démoniaque au lancer de couteau avant de passer à travers une fenêtre en mode Lara Croft, Li H'sen qui se fait berner dans sa loge, l'attaque du rat géant... Tant d'éléments qui auraient pu paraître - dits comme ça - totalement cons et kitsh, si la maison de Litefoot, la loge de Li Wang et le laboratoire de Weng étaient cheaps. C'est vraiment ça qui fait la différence, je crois. J'avais un peu peur de perdre l'esthétisme propre à cette histoire avec l'arrivée du jour mais au contraire cela ajoute encore plus de dynamisme et de beaux plans.

Il faut avouer que l'histoire possède beaucoup d'éléments très classiques, notamment l'humain (Li H'sen) qui sert un maître vraisemblablement alien qui le maltraite (la figure masquée, sans doute le fameux Weng-Chiang ?).

Mais tout est solide, plaisant, et si individuellement plein de bouts de l'épisode sont classiques, le mélange de l'ensemble, des genres et des tons, est totalement maîtrisé. Une constante de cette saison 14 depuis The Deadly Assassin.

DOCTOR: I caught a salmon there once. Would have hung over the sides of this table. Shared it with the Venerable Bede. He adored fish.